殼聚糖(chitosan)是由自然界廣泛存在的幾丁質(zhì)(chitin)經(jīng)過脫乙酰作用得到的，化學(xué)名稱為聚葡萄糖胺(1-4)-2-氨基-B-D葡萄糖，自1859年，法國人Rouget首先得到殼聚糖后，這種天然高分子的生物官能性和相容性、血液相容性、安全性、微生物降解性等優(yōu)良性能被各行各業(yè)廣泛關(guān)注，在醫(yī)藥、食品、化工、化妝品、水處理、金屬提取及回收、生化和生物醫(yī)學(xué)工程等諸多領(lǐng)域的應(yīng)用研究取得了重大進(jìn)展。針對患者，殼聚糖降血脂、降血糖的作用已有研究報(bào)告。

簡要概述　　 殼聚糖是甲殼素N-脫乙酰基的產(chǎn)物，一般而言，N一乙酰基脫去55%以上的就可稱之為殼聚糖，或者說，能在1%乙酸或1%鹽酸中溶解1%的脫乙酰甲殼素，這種脫乙酰甲殼素被稱之為殼聚糖。其別名“殼多糖”、“脫乙酰甲殼素”、“脫乙酰甲殼質(zhì)”、“可溶性甲殼素”、“可溶性甲殼質(zhì)”、“殼糖胺”、“甲殼胺”、“甲殼糖”、“氨基多糖”、“甲殼多聚糖”、“幾丁聚糖”等，化學(xué)名為β-(1→4)-2-氨基-2-脫氧-D-葡萄糖，結(jié)構(gòu)式如圖。脫乙酰基程度(D.D)決定了大分子鏈上胺基(NH2)含量的多少，而且D.D增加，由于胺基質(zhì)子化而使殼聚糖在稀酸溶液中帶電基團(tuán)增多，聚電解質(zhì)電荷密度增加，其結(jié)果必將導(dǎo)致其結(jié)構(gòu)，性質(zhì)和性能上的變化，至今殼聚糖稀溶液性質(zhì)方面的研究都忽略了D.D值對方程的影響。VANDUM等人曾研究了不同離子強(qiáng)度對殼聚糖在稀溶液中的分子尺寸和粘度的影響。結(jié)果認(rèn)為離子強(qiáng)度不同會改變無規(guī)線團(tuán)的膨脹度進(jìn)而改變分子尺寸和特性粘度，通過對不同D.D殼聚糖進(jìn)行MARK-HOUWINK方程常數(shù)的測定，結(jié)果表明K,A值隨D.D值的變化。從而由MARK-HOUWINK方程常數(shù)K,A有規(guī)律地依賴于殼聚糖的脫乙酰度而變化，而且在相同分子量時，隨著脫乙酰度的增加，殼聚糖在稀溶液中分子尺寸，特性粘度和擴(kuò)張因子等增加，而特性比和空間位阻因子隨著脫乙酰度的增加而減少。從而在適用范圍內(nèi)的任意一個殼聚糖樣品通過比較簡單的特性粘度測量，即可計(jì)算其平均分子量，從而可積累一些基礎(chǔ)數(shù)據(jù)用于進(jìn)一步的研究工作。 由于殼聚糖和甲殼質(zhì)具有高化學(xué)反應(yīng)活性并且易于被一些化學(xué)試劑修飾，因此這方面的研究工作進(jìn)行的較多，也取得了可喜的成果。從而通過各種方法對殼聚糖進(jìn)行了性質(zhì)改良。如殼聚糖多孔小珠，對重金屬有螯合作用，也可以用于生物材料的固定化反應(yīng)。通過碘化鹵化制備了殼聚糖移植共聚物。鹵化與碘化的方法主要進(jìn)行殼聚糖功能集團(tuán)的改造,其中碘化條件溫和，并可以產(chǎn)生各種反應(yīng)的前體。該反應(yīng)易于發(fā)生在C6位值上，另外用于制備陽離子移植共聚物。其反應(yīng)條件在室溫和紫外光308NM處進(jìn)行。對殼聚糖各種功能集團(tuán)的改造還包括制備羥基殼聚糖。