城市污水處理廠排放標準日趨嚴格，對出水的氨氮、總磷要求也越來越嚴格，目前作為碳源的有：乙酸鈉和復合碳源等。

乙酸鈉作為碳源比以上碳源反硝化速度快，同時乙酸鈉本身不屬于危險品，方便運輸及儲存，絕對價格優惠，因此對市政污水來說，采用乙酸鈉作為外加碳源具有優勢。

碳酸鈉也成為乙酸鈉，使用的前三天生化池內聚磷菌爭奪碳源進行除磷，而后投加的***量累計超量被反硝化細菌利用脫氮，從而整個系統脫氮除磷效果明顯。乙酸鈉由于是小分子有機酸的原因， 反硝化菌易于利用，脫氮效果是最好的。